不锈钢水箱所采用的材料是由铬、镍两种元素组成的含铬镍不锈钢，是较好的不锈钢。这种不锈钢中加入大量镍是为了能够得到一个单一的奥氏体组织，从而不断提高其耐蚀性和工艺性。在室温和低温下具有较强的塑性和韧性，无磁性，具有良好的抗晶间腐蚀性能。
铬是决定采用不锈钢水箱抗腐蚀性能的主要设计元素，因为钢中含铬就能使不锈钢在氧化反应介质中产生影响钝化现象，即在外表没有形成具有一层很薄的膜。钢中铬含量越高，耐腐蚀性越强。此外，铬对钢的机械系统性能和工艺技术性能都能起到一个很好的强化作用。
镍是一种形成奥氏体的合金元素。
当含碳量介于0.1％~0.3％之间时，退火后，碳将以石墨进行状态在晶格间界上析出，破坏了一个晶粒间的结合力，明显的降低镍的强度和塑性，使加工过程中变形问题产生学习困难。此外，碳和铬具有很强的亲和力，可以形成一系列碳化物。钢中的含碳量愈高，形成的碳化铬愈多，固溶体中含铬量就相对可以减少，玻璃钢水箱的耐腐蚀材料性能问题就会出现大大提高降低。
硫是一种有害杂质，硫和镍形成 ni3s2化合物，ni3s2和镍在625 ° c 下形成低熔点共晶，分布在晶界。当热变形温度超过共晶熔点时，沿晶界开裂，即发生热脆化。镍和硫在室温下形成的Ni3S2可引起冷脆。会严重影响不锈钢水箱的韧性。